A magyar zongoraművészt háromszor is visszatapsolta a Royal Albert Hall közönsége. A kritikusok is rajonganak játékáért: ellenállhatatlan, lenyűgöző, mesteri, természetes – ilyen és ezekhez hasonló szavakkal jellemezték Schiff András szombat esti londoni produkcióját.

Schiff András szombaton adott éjszakába nyúló koncertet a brit fővárosban, ahol a BBC Proms elnevezésű koncertsorozatban Johann Sebastian Bach Goldberg-variációk című darabját adta elő. A Royal Albert Hall közönsége a koncert végén tapsviharban tört ki, állva ünnepelték a művészt, és háromszor is visszatapsolták. A koncertet élőben közvetítette a brit közmédia, a BBC rádiója, és a televízió is sugározni fogja szeptember elején.

A kritikusok kiemelték Schiff rendkívüli bátorságát: a Goldberg-variációkat rendszerint intimebb környezetben adják elő, ehhez képest a magyar zongoraművész az ötezer férőhelyes Royal Albert Hallban lépett színpadra a művel. A The Daily Telegraph és a The Guardian kritikusainak egybehangzó véleménye szerint a művésznek ennek ellenére sikerült magával ragadnia a közönséget, amely egy pisszenés nélkül hallgatta végig a hetvenperces remekművet.

Sikerült ugyanolyan hangulatot teremtenie, mintha a Wigmore Hallban – egy jóval intimebb környezetben – játszotta volna a művet. „A közönségen múlott, hogy hagyja-e magát elragadtatni, amely pontosan így tett” – írta a The Daily Telegraph kritikusa.

A The Guardian szakújságírója már cikkének címében azt írja: „lenyűgöző hatású”. Az előadás impozáns, a művész játéka pedig kápráztató és kiegyensúlyozott volt. Látásmódja talán szigorúbb más előadóknál, de ereje és integritása páratlan. Bár szokatlan, sok tekintetben a Royal Albert Hall akusztikájával könnyebb megbirkózni egyetlen zongorával, mint egy nagyzenekarral – jegyezte meg a kritikus.

Mindkét kritikus ötből négy csillaggal jutalmazta a BBC honlapján meghallgatható produkciót.

A Londonban élő Kossuth- és Liszt Ferenc-díjas, brit állampolgár zongoraművész tavaly a legmagasabb brit uralkodói elismerésben, a Sir előnév viselésére jogosító lovagi rangban részesült. A kitüntetéseket évente kétszer ítélik oda, újév alkalmából, valamint II. Erzsébet királynő júniusi hivatalos születésnapján. (Bár a királynő 1926. április 21-én született, a hivatalos születésnapi katonai parádét az időjárási viszonyokra való tekintettel június második szombatján tartják – a szerk.)

A világhírű zongoraművész az Orbán-kormány politikájával kapcsolatban többször is nemtetszését nyilvánította ki. „Sajnos Magyarországon finoman szólva sem mennek túl jól a dolgok. […] Nagy ellenzője vagyok a jelenlegi politikai helyzetnek” – nyilatkozta Schiff a hatvanadik születésnapja alkalmából tartott koncert apropóján a BBC-nek még 2013 decemberében.

„Korábban megfenyegettek, hogy ha visszamegyek Magyarországra, levágják mindkét kezem. Én sem mentális, sem fizikai támadásnak nem akarom kitenni magam” – indokolta a hazájától való távolmaradást Schiff.

Azt mondta, nem a gyűlölet vagy a keserűség beszél belőle, hanem az aggodalom. „Ez a XXI. század, és ez Európa, ezek az emberek viszont a középkorba térnek vissza” – fogalmazott a másfél évvel ezelőtti interjúban Sir András, aki keresztnevét nem angolosította, és a lovagi előtagot is így használja.