A magyar férfi vízilabda-válogatott. Fotó: Vlv.hu

A férfiaknál nagy valószínűséggel Szerbia, a nőknél vélhetően az Egyesült Államok nyeri az olimpiát a riói vízilabdatornán. Vagy nem. A Budapest Beacon adathegyekkel föltuningolt esélylatolgatása.

Közép-európai nyári idő szerint szombat délután kettőkor a Szerbia-Magyarország mérkőzéssel megkezdődik az olimpiai férfi vízilabdatorna. Az A csoportnak tagja még Ausztrália, Brazília, Görögország és Japán, míg a B csoportban az Egyesült Államok, Franciaország, az olimpiai címvédő Horvátország, Montenegró, Olaszország és Spanyolország csap össze.

A két hatos csoportból az első négy-négy csapat jut a legjobb nyolc közé, ahol augusztus 16-án az A csoport győztese a B csoport negyedik helyezettjével, a második a harmadikkal, a harmadik a másodikkal, a negyedik pedig a B csoport győztesével játszik negyeddöntőt.

Az A csoport győztese-B csoport negyedik helyezettje meccs győztese az A csoport harmadik helyezettje és a B csoport második helyezettje közti meccs győztesével, míg az A csoport másodikja-B csoport harmadikja meccs győztese az A csoport negyedik helyezettje és a B csoport győztese közti meccs győztesével játszik elődöntőt augusztus 18-án. Szintén 18-án rendezik az ötödik-nyolcadik helyért a helyosztókat. A hetedik és az ötödik helyért augusztus 20-án mérkőznek, és ugyanezen a napon rendezik a bronzmeccset, illetve a döntőt is.

Szerkesztőségünk azt vélelmezi, hogy Szerbia nyeri az olimpiát. Ha az idevonatkozó statisztika lenne az esélylatolgatás alapja, akkor a listavezető kilencszeres olimpiai bajnok (1932, 1936, 1952, 1956, 1964, 1976, 2000, 2004, 2008) Magyarországot tartanánk a legesélyesebbnek, de ilyen alapon minden labdarúgó-világbajnokságnak Brazília lenne a legnagyobb esélyese, csak azért, mert öt győzelmével a dél-amerikai ország áll ennek a ranglistának ez élén.

Csakhogy.

A vízilabda öt világversenyéből – olimpia, világ- és Európa-bajnokság, világkupa, világliga – négynek a – Jugoszlávia jogutódjának tekintve – háromszoros olimpiai bajnok (1968, 1984, 1988) Szerbia a címvédője. Azon lehet vitatkozni, hogy jelenleg melyik a Föld második legjobb vízilabdacsapata, de a szerb csapat messze kiemelkedik a mezőnyből. A tavalyi kazanyi világbajnoki döntőben Szerbia 11:4-re (!) győzte le az olimpiai címvédő Horvátországot, az elődöntőben pedig 10:6-ra a négy éve olimpiai ezüstérmes, 2014-ben Európa-bajnoki bronzérmes Olaszországot. (Tekintettel arra, hogy a férfi vízipólóban egyetlen igazán erős Európán kívüli csapat van, az Egyesült Államoké, az Európa-bajnokság lényegében a többi világversennyel egyenrangú erősségű.)

2014-ben három vízilabda-világversenyt – Európa-bajnokságot, világkupát és világligát – rendeztek. Mindháromnak szerb-magyar döntője volt, s mindhárom szerb győzelemmel végződött – a budapesti Európa-bajnokság döntőjében 12:7-re nyert a délszláv csapat.

A labda persze gömbölyű, bármi megtörténhet, 1954-ben sem a legjobb csapat nyerte a labdarúgó-világbajnokságot – és még számos remek idevonatkozó bon mot-ot el lehet sütni. Mindenesetre, ha tízszer megrendeznék a riói olimpia vízilabdatornáját, azt kilencszer Szerbia nyerné meg.

Nemcsak szerkesztőségünk, de a háromszoros olimpiai bajnok extraklasszis pólós, Kiss Gergely is szerb győzelemre számít. „Ötvenegy százalék esélyt adok nekik, az összes többi csapatnak együtt negyvenkilencet” – fogalmazott Kiss májusban a Budapest Beaconnek adott interjúban. Valamivel finomabban fogalmazott a szintén háromszoros olimpiai bajnok Biros Péter, Kiss pályatársa: „Az biztos, hogy mint csapat egy picit a többiek előtt járnak, közvetlenül mögöttük három-négy egyformán jó csapat van” – mondta a most visszavonult pólós a márciusban a Budapest Beaconön közölt interjúban.

Az, hogy Szerbia mögött mi lesz a sorrend, teljesen megjósolhatatlan. Az idei világligán második Egyesült Államok, tavaly világbajnoki, idén világliga-harmadik, szintén idén Európa-bajnoki negyedik Görögország, az olimpiai címvédő, tavaly világbajnoki és világliga-második, a 2014-es világkupán bronzérmes Horvátország, a 2013-as világbajnok, idén Európa-bajnoki harmadik Magyarország, a 2013-ban világbajnoki, idén Európa-bajnoki ezüstérmes, 2014-ben világliga-harmadik Montenegró és a 2012-es olimpiai második, 2014-ben Európa-bajnoki bronzérmes Olaszország a legesélyesebb az elődöntőbe kerülésre, de köztük a végső sorrend abszolút kiszámíthatatlan előre, valószínűleg nüanszokon múlik a dolog.

Egy fokkal lejjebb van az erős középcsapat Ausztrália és Spanyolország. Nem túl valószínű, de nem zárható ki, hogy bármelyik bejusson a legjobb négybe.

Az szinte biztosra vehető, hogy az A csoport győztese Szerbia lesz, és Szerbián kívül még – megjósolhatatlan sorrendben – Ausztrália, Görögország és Magyarország jut a legjobb nyolc közé, Brazília és Japán pedig nem.

A B csoport még kiszámíthatatlanabb. Franciaország utolsó helyezése borítékolható, az első öt helyen azonban bármi megtörténhet, a körbeverést is beleértve. Szerkesztőségi tippünk az, hogy Franciaországon kívül Spanyolország, esetleg az Egyesült Államok nem jut a legjobb nyolc közé, a másik lesz a negyedik, az első három sorrendjét megtippelni pedig felsőfokú ködszurkálás lenne. Ha tehát abból indulunk ki, hogy Magyarország az A csoport második helyén végez – ami persze egyáltalán nem biztos –, legalább háromesélyes, ki lesz a negyeddöntőbéli ellenfele: Horvátország, Montenegró és Olaszország egyaránt számításba jöhet. Egy magyar-horvát, egy magyar-montenegrói vagy egy magyar-olasz negyeddöntő pedig abszolút kétesélyes. Bárki is győz, valószínűleg kicsi lesz a gólkülönbség.

Az augusztus 9-én kezdődő női vízilabdatorna abban különbözik a férfitől, hogy a nőinél még a győztest is csak nagyon óvatosan merjük megtippelni. Közelmúltbéli eredményei alapján – lásd alább – kétségkívül az Egyesült Államok csapata tűnik legesélyesebbnek, de messze nem mernénk annyira biztosra menni, mint a férfiak esetében. Míg a férfiak körében 1900, addig a nőknél 2000 óta divatozik a vízilabda az olimpiai játékokon. Az idei Európa-bajnokságot a magyar csapat nyerte, azonban a női póló sokkal kevésbé Európa-központú, mint a férfi. A címvédő tehát az Egyesült Államok, a két legutóbbi olimpián ausztrál-magyar bronzmeccs volt, mindkét esetben ausztrál győzelemmel. Az Európán kívüli csapatok közül jelentősebb játékerőt képvisel még Kanada és a „népi” Kína. Előbbi 2009-ban, utóbbi 2011-ben lett világbajnoki ezüstérmes. Kanada mostani olimpiai győzelmi esélyeit azonban árnyalatnyit csökkenti, hogy női vízilabdacsapata nem jutott ki Rióba.

A lebonyolítás hasonló, mint a férfiaknál, azzal a különbséggel, hogy nem tizenkettő, csak nyolc csapat vesz részt a tornán, azaz a csoportutolsók is továbbjutnak a negyeddöntőbe. Az A csoportban a londoni olimpián és az idei világligán harmadik, a 2013-as világbajnokságon ezüstérmes, a tavalyin negyedik Ausztrália, a tavalyi pánamerikai játékokon harmadik Brazília, a tavalyi világbajnokságon és az idei Európa-bajnokságon egyaránt harmadik Olaszország és a 2013-as világbajnokságon negyedik Oroszország, a B-ben az olimpiai, világbajnoki, világkupa- és világliga-címvédő Egyesült Államok, a 2013-ban világliga-győztes, azóta zsinórban háromszor -negyedik „népi” Kína, az utóbbi két olimpián és a 2013-as világligán negyedik, a 2013-as világbajnokságon bronzérmes, Európa-bajnoki címvédő, 2012-ben és 2014-ben Európa-bajnoki harmadik Magyarország és a londoni olimpián második, 2013-ban világbajnok, 2014-ben Európa-bajnok, idén világliga-második és Európa-bajnoki negyedik Spanyolország feszül egymásnak. Az több mint valószínű, hogy az A csoportban Brazília lesz az utolsó, a B csoportban pedig vélhetően az Egyesült Államok végez az élen, minden más tippelés viszont felelőtlenség lenne szerkesztőségünk részéről. Mindenestre a B csoport győztese lényegében a legjobb négy között érezheti magát, hiszen az A csoport negyedikjét – mint imént írtuk, szinte biztosan Brazíliát – kapja negyeddöntős ellenfeléül, s ahogy a férfiaknál Szerbia fölfelé, úgy a nőknél Brazília lefelé messze kiemelkedik a mezőnyből (képzavar).

Ahogy a férfiaknál nagy meglepetésként élnénk meg, ha nem Szerbia nyerne, úgy messze nem ennyire (maga)biztosan, de óvatosan az Egyesült Államokat tippeljük a női olimpiai torna győztesének, melynek döntőjére egy nappal a férfidöntő előtt, augusztus 19-én kerül sor.

Aztán vagy bejön, vagy nem.

Utólagos kiegészítés:
A férfitorna nyitómeccsén:
Szerbia-Magyarország 13:13 (3:5, 3:4, 3:2, 4:2)